Navnet sølvkre kommer av den sølvgrå, glinsende fargen. Sølvkre blir også kalt for sølvfisk på grunn av den fiskelignende måten de beveger seg på. I vanlig romtemperatur tar det ca. 6 måneder før sølvkre blir voksne. Sølvkre vokser ved å skifte hudskall: Ved hvert hudskifte kan de erstatte tapte bein og antenner og er etter det åttende hudskiftet kjønnsmodne. Voksne individer kan leve i 2-4 år.
Sølvkre kan forveksles med sin noe mer hardføre slektning "skjeggkre".